Des chercheurs américains pensent que le corps cosmique qui a tué les dinosaures s'est envolé vers la Terre depuis la principale ceinture d'astéroïdes entre Mars et Jupiter. L'astéroïde était l'un des corps célestes dits sombres.
Il y a environ 66 millions d'années, un astéroïde de 9,6 kilomètres de diamètre s'est écrasé sur la Terre. La catastrophe est considérée comme l'une des raisons de l'extinction des dinosaures non aviaires. Des scientifiques de l'Université d'État de l'Arizona et du Southwestern Research Institute of Colorado (États-Unis) ont publié une étude dans la revue A&G, qui a montré que l'impact a été causé par un astéroïde dit sombre arrivé des confins de la ceinture principale d'astéroïdes. du système solaire. Il est situé entre Mars et Jupiter.
Cet endroit est la "maison" de nombreux autres astéroïdes sombres. Ils tirent leur nom de leur composition chimique, ce qui les fait apparaître noirs et réfléchit très peu de lumière par rapport à d'autres types d'objets similaires.
Les scientifiques ont trouvé des indices dans le cratère de Chicxulub sur la péninsule du Yucatan au Mexique. L'analyse géochimique a montré que l'astéroïde appartenait à la classe des chondrites carbonées - un groupe primitif de corps célestes avec une teneur en carbone relativement élevée.
Les scientifiques pensent que de tels astéroïdes et météorites sont apparus à l'aube de la formation du système solaire. Des simulations ont également montré que des astéroïdes comme Chicxulubsky visitent la Terre tous les 250 millions d'années. Et c'est cinq fois plus souvent que prévu. Les chercheurs ont calculé que la probabilité que le prochain grand corps céleste nous vienne de la ceinture d'astéroïdes principale est de 60%.