Projets spatiaux : la mort avant la naissance

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Projets spatiaux : la mort avant la naissance
Projets spatiaux : la mort avant la naissance
Anonim

Au XXe siècle, des projets spatiaux d'une ampleur incroyable sont nés dans l'esprit des meilleurs ingénieurs des États-Unis et de l'URSS. Tous ne poursuivaient qu'un seul objectif: dépasser leur adversaire géopolitique. Seule une petite partie de ces programmes a reçu le droit à la vie, mais aujourd'hui nous nous souviendrons exactement de ceux qui n'étaient jamais destinés à naître.

Fusée
Fusée

Combattants de l'espace

Beaucoup ont probablement entendu parler du système aérospatial Spiral, mais tout le monde ne connaît pas le projet américain similaire X-20. Mais c'est le programme X-20 Dyna Soar qui a constitué la base du concept même de complexes spatiaux de combat. Bien sûr, des projets de création d'appareils de ce type ont déjà été élaborés, mais seuls les spécialistes de Boeing ont failli mettre en œuvre quelque chose comme ça.

Les clients du X-20 étaient l'US Air Force. Les créateurs avaient des plans napoléoniens: un avion orbital réutilisable était censé intercepter efficacement les engins spatiaux, effectuer des reconnaissances et même lancer des frappes nucléaires au sol. Pour l'avenir, notons que ce projet s'est avéré n'être qu'une utopie tentante: les tâches nommées sont mieux résolues par des complexes hautement spécialisés. Mais la principale raison de l'abandon du programme était son prix - de 1957 à 1963, 410 millions de dollars y ont été dépensés. En conséquence, le projet a été annulé et les fonds ont été redirigés vers le programme Gemini.

À cette époque, les développeurs ont réussi à construire plusieurs prototypes du X-20, ainsi qu'à mener un certain nombre d'études. Le véhicule réutilisable devait être mis en orbite à l'aide du lanceur Titan (en fonction de la tâche spécifique, il était censé utiliser différentes modifications de la fusée). Un moteur supplémentaire n'était pas nécessaire pour effectuer un tour, mais si nécessaire, le X-20 pouvait être amélioré par le troisième étage du Martin Trans-Stage. Elle a donné au X-20 la capacité de faire plusieurs orbites autour de la planète et de manœuvrer dans l'espace, menant des opérations pour approcher et neutraliser les satellites soviétiques.

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Le navire lui-même était un petit avion orbital monoplace. La longueur du X-20 atteignait 10, 7 m, l'envergure était de 6, 35 m, il pouvait mettre en orbite 450 kg de charges utiles, et atterrir comme un avion ordinaire sur la piste.

La direction soviétique a perçu Dyna Soar comme une menace très réelle - et a préparé sa propre réponse. Dans les années 1960, sous la direction du légendaire designer Gleb Lozino-Lozinsky, le tout aussi légendaire système aérospatial Spiral a été développé.

Même au moment de la fermeture, le programme X-20 Dyna Soar était encore très loin de la mise en œuvre pratique. Mais le sérieux des plans américains a été prouvé par le fait qu'un détachement de volontaires a été recruté pour le X-20 - seulement sept personnes. Ces astronautes comprenaient Neil Armstrong, qui devint plus tard la première personne à poser le pied sur la lune. Soit dit en passant, pour son endurance exceptionnelle, il a reçu le surnom de "Capitaine de glace".

Le Spiral différait de son concurrent d'outre-mer principalement par son décollage horizontal aéroporté. Le véhicule a été lancé à partir d'un avion accélérateur hypersonique spécial. La séparation devait avoir lieu à une vitesse de Mach 6 et à une altitude de 30 km, et après séparation, un accélérateur fonctionnant au fluorure d'hydrogène est entré en action.

L'objectif principal du programme était, bien sûr, l'armée. Un petit avion orbital monoplace (longueur 8 m, envergure - 7, 4) pourrait être utilisé pour intercepter des satellites ennemis, détruire des cibles maritimes avec un missile air-sol, mais aussi pour la reconnaissance. Le poids total de la charge de combat pouvait atteindre 2000 kg. Pour les manœuvres en orbite, il était prévu d'utiliser des moteurs à jet liquide, et d'atterrir en mode avion.

Tous ces plans ne sont restés que dans des rêves. Le résultat de nombreux travaux sur le "Spiral" a été la création d'un avion expérimental (jusqu'à présent subsonique) MiG-105.11 - "Laptya", comme il était surnommé pour son nez émoussé retroussé. En 1976, il a pris son envol pour la première fois et en 1977, il a décollé avec succès du porte-avions, le bombardier Tu-95, en vol. Cependant, l'analogue subsonique était très loin du complexe orbital prévu et ne représentait que la première étape d'un voyage long et difficile, le long duquel le voyage n'a pas fonctionné.

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Les travaux sur le complexe ont finalement été interrompus en 1979, lorsque les expériences battaient leur plein sur un autre projet de navire réutilisable prometteur. Le programme Spiral a coûté à l'URSS 75 millions de roubles, et le coût élevé ainsi que la difficulté de mise en œuvre et le «manque de tâches urgentes» sont devenus l'une des principales raisons de sa fermeture. De plus, les Américains ont abandonné leur projet dans les années 1960.

Mais à la fin des années 1970, les États-Unis avaient déjà préparé le terrain sur lequel de nouvelles pousses préoccupantes pour le Pays des Soviets allaient se développer. Avec la nouvelle "menace spatiale" associée au programme de la navette spatiale, l'URSS a été entraînée dans une nouvelle course spatiale, dont le résultat a été la création du complexe de Bourane.

L'avion-fusée orbital sans pilote (BOR) a été créé dans le cadre du programme Spiral, mais n'a pas participé aux tests. C'était un modèle à l'échelle 1: 2 d'un avion en orbite. Le dispositif expérimental volant a déjà été lancé l'année des tests de Bourane, en 1982. Les BOR ont apporté une contribution significative à la mise en œuvre du programme Bourane.

Dans l'ensemble, Dyna Soar et Spiral peuvent être considérés comme l'un des projets spatiaux les plus incroyables de tous les temps: rien de tel ne s'est produit avant ou depuis. Et bien que même alors les perspectives de leur mise en œuvre étaient très vagues, en notre siècle, le concept connaît une renaissance inattendue, et le développement de nouveaux navires réutilisables, comme le Dream Chaser, bat son plein aux États-Unis. Heureusement, leur utilisation militaire à part entière n'est plus discutée.

MAKS n'est pas seulement l'abréviation du salon de l'aérospatiale, mais aussi la désignation d'un véhicule orbital prometteur. Le projet de système aérospatial polyvalent (MAKS) a été présenté à la fin des années 1980. Comme dans "Spiral", l'avion orbital devait être lancé à l'aide d'un lancement aérien depuis l'avion lourd An-225 "Mriya". Le projet n'a pas été mis en œuvre et le développement a été interrompu après l'effondrement de l'URSS.

Programme lunaire de l'URSS

Alors que les résultats de la « course lunaire » restaient flous, l'Union soviétique s'est précipitée vers la lune à toute vitesse. Pour envoyer une expédition habitée, il fallait une fusée super puissante - qui est devenue le complexe N-1, développé depuis le début des années 1960. Le géant "Tsar Rocket" a été créé sous la direction de Sergei Korolev, et lorsqu'il est parti, le travail a été poursuivi par le designer Vasily Mishin.

La fusée était composée de cinq étages. Seulement sur le premier d'entre eux, 30 moteurs liquides NK-33 ont été installés, créant une poussée totale de 5130. Au total, le N-1 avait 44 moteurs de cinq modèles différents. La masse sèche de N-1 a atteint 208 tonnes et la masse de départ pourrait être de 2950 tonnes. À titre de comparaison, la masse sèche du lanceur Soyouz-U, qui est utilisé pour lancer le vaisseau spatial Progress en orbite, n'est que de 24 tonnes. D'autre part, N-1 était capable de lancer une charge pesant jusqu'à 100 tonnes en orbite terrestre basse et de livrer une charge utile de 34 tonnes sur la Lune.

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Pour un missile aussi lourd et les cibles étaient appropriées. Au départ, il était même prévu de l'utiliser pour lancer en orbite les modules d'un vaisseau interplanétaire, qui s'envolera vers Mars ou Vénus. Mais dans la première moitié des années 1960, ces idées ont été remplacées par un vol beaucoup plus réaliste vers un satellite naturel de la Terre. De 1969 à 1972, quatre lancements d'essai du H-1 ont été effectués - la fusée était comme une malédiction: tous les lancements ont échoué. Pendant ce temps, les Américains ont atterri sur la Lune.

De tous les lanceurs mis en orbite, le plus gros et le plus puissant était l'américain Saturn V. La masse sèche de la fusée était de 235 tonnes, le poids de lancement atteignait 2328 tonnes et la charge utile était de 120 tonnes. était le légendaire allemand Wernher von Braun, et la fusée elle-même a finalement été utilisée pour des vols vers la lune dans le cadre du programme Apollo.

La fusée N-1 infructueuse est parfois appelée le principal coupable de la défaite de l'URSS dans la course lunaire, mais ce n'est que partiellement vrai. La raison du retard par rapport aux États-Unis était toute une série de facteurs, notamment un niveau de production technologique inférieur et un manque de financement (au rythme actuel, le programme lunaire a coûté aux Américains 135 milliards de dollars - cinq fois plus que les coûts de l'URSS), ainsi que le manque d'une compréhension claire de la direction du pays leurs objectifs.

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Mais il y a une autre raison dont on ne parle pas toujours. Le fait est qu'il n'y avait souvent pas de coordination appropriée entre les groupes de développeurs et de scientifiques soviétiques. Probablement, la rivalité de longue date entre l'OKB-1 royal et l'OKB-52 de l'académicien Chelomey a joué un rôle dans la défaite. Une chose est indiscutable: la principale raison de l'arrêt du programme lunaire soviétique était l'atterrissage d'astronautes américains sur la Lune en 1969. Le projet a perdu de sa pertinence.

À propos, dans le même OKB-1, le vaisseau spatial habité LZ a été développé, qui était censé devenir l'un des personnages principaux du programme lunaire national. Le complexe de 15 tonnes se composait d'un atterrissage lunaire et de véhicules orbitaux lunaires. Il était prévu que lorsque le vaisseau atteindra l'orbite lunaire, l'atterrisseur et les modules orbitaux se sépareront. Un astronaute restera en orbite, tandis que l'autre atterrira sur la surface lunaire à l'aide d'un atterrisseur. Ensuite, le module d'atterrissage lunaire soulèvera l'astronaute, s'arrimera au module orbital - et les astronautes rentreront chez eux.

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Les spécialistes soviétiques ont emprunté de nombreuses solutions techniques aux États-Unis, mais le projet H1-L3 était à bien des égards inférieur au programme Apollo. Ainsi, au lieu de trois astronautes (comme sur un navire américain), seuls deux pourraient être à bord du L3. Même la taille du module lunaire américain est presque le double de la taille du module soviétique. En conséquence, le vaisseau spatial L3 n'a jamais été construit, et les tests effectués dans le cadre du programme H1-L3 se sont limités au lancement de maquettes et de prototypes.

Le projet de vaisseau spatial interplanétaire est né en URSS dans la première moitié des années 1960, lorsque Mars était considérée comme l'une des cibles de vol. Puis, en parallèle, le développement de deux projets a été réalisé. Le groupe de designer Gleb Maksimov travaillait sur un petit vaisseau spatial pour voler autour de Mars avec un équipage pouvant aller jusqu'à trois personnes. Le groupe de docteurs en sciences techniques, le pilote-cosmonaute Konstantin Feoktistov, avait une tout autre envergure: ses ingénieurs prévoyaient d'assembler un grand vaisseau en orbite proche de la Terre. Un tel appareil pourrait être utile pour de très longs trajets.

Installation laser "Skif"

Les travaux sur le "Skif" ont commencé à la fin des années 1970 chez NPO Energia (déjà familier à nous OKB-1), et en 1981 ils ont été repris au bureau de conception de Salyut. La plate-forme orbitale était destinée à la destruction laser d'objets spatiaux, notamment de navires et de satellites américains.

Le programme complexe et coûteux a souvent été attaqué et, en 1983, il a été complètement réduit. Cependant, il a rapidement été relancé par la faute des Américains eux-mêmes, qui ont annoncé le démarrage du projet de l'Initiative de défense stratégique. L'URSS ne peut pas tout laisser suivre son cours, et il est décidé de reprendre les travaux sur le Skif.

Un échantillon expérimental du complexe, nommé "Polyus" ("Skif-DM"), pesait 77 tonnes pour une longueur de 34 m. La station se composait d'un service et d'une unité cible. Le compartiment moteur contenait quatre moteurs de propulsion, des moteurs d'orientation et de stabilisation, des réservoirs de carburant et d'autres équipements. Il était prévu d'équiper le complexe d'un laser à gaz dynamique de 100 kW, qui, au moment du lancement, avait déjà passé de nombreux tests.

Le 15 mai 1987, l'installation est envoyée dans l'espace à l'aide du lanceur super-lourd Energia. Cependant, après sa séparation, il y a eu un échec et le complexe "Skif-DM" est tombé dans l'océan Pacifique, n'atteignant jamais l'orbite. C'était la fin, et la fin est tragique.

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Le coût du programme « Skif » n'est pas connu avec certitude, mais il figure souvent parmi les projets spatiaux les plus chers d'URSS. Des problèmes dans l'économie du pays, combinés à des erreurs de calcul techniques, ont conduit à l'achèvement de la recherche.

Initiative de défense stratégique (IDS)

Ce programme a commencé en 1983, lorsque Reagan a promis de créer un fantastique "parapluie" pour protéger les États-Unis et leurs alliés des missiles soviétiques. Cependant, de nombreux experts remettent en question la nature défensive du SDI, puisque ce programme pourrait être utilisé à des fins offensives.

Pour démonter le SOI en détail, il vous faudra tout un ouvrage en plusieurs volumes, nous n'en noterons donc que les points principaux. L'ampleur du projet peut être comprise par un chiffre: 21 milliards de dollars - c'est exactement ce qui a été dépensé uniquement pour la recherche fondamentale au sein du SDI. Combien le programme aurait coûté s'il était mis en œuvre est une énigme.

Les éléments les plus « simples » du SDI étaient les anti-missiles. Spécialement pour SDI, Lockheed Martin a présenté le projet HOE (Homing Overlay Experiment): l'anti-missile fonctionnait grâce à l'interception cinétique de la cible - la cible n'a pas été touchée par une onde de choc, mais par des éléments de frappe qui s'ouvraient à la manière de une hélice. Mais les idées novatrices d'interception cinétique ne se limitaient pas non plus à cela.

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Les experts ont avancé l'idée de Briliant Pebbles - des satellites compacts qui tourneraient en orbite et qui, à l'heure X, viseraient déjà les missiles balistiques soviétiques et pourraient les saupoudrer de lourds blocs de choc en tungstène de la taille d'une pastèque. Il était prévu qu'une flottille de près de 4 000 de ces mini-satellites opérerait dans l'espace, immédiatement prête à l'action.

De plus, les Américains voulaient avoir en orbite des stations avec des installations laser pour l'interception. Pour la livraison des lasers orbitaux, la NASA allait utiliser les célèbres vaisseaux de la navette spatiale. Il était prévu que la puissance du laser chimique spatial atteindra 20 MW, ce qui est suffisant pour neutraliser les cibles balistiques.

Parmi les développements incroyables du programme SOI figurent les projets Prometheus et CHECMATE. Le premier d'entre eux prévoyait la destruction de missiles avec quelque chose comme de la chevrotine, formés à la suite de la détonation nucléaire d'une énorme "plaque spatiale". Et CHECMATE signifiait le placement d'armes électromagnétiques sur des stations orbitales …

Même maintenant, le débat se poursuit pour savoir si le programme SDI était une tentative de défense contre les missiles soviétiques, ou s'il poursuivait des objectifs complètement différents - par exemple, entraîner l'URSS dans une autre course spatiale insensée et très coûteuse, portant un coup sévère à l'économie soviétique. Si nous regardons le programme de ce côté, alors il a certainement rempli sa tâche.

Le programme SDI a été fermé au début des années 90, lorsqu'il est finalement devenu évident qu'il ne serait pas en mesure de résoudre l'ensemble des tâches de défense antimissile. Naturellement, le prix « cosmique » du projet et l'effondrement de l'URSS ont également joué un rôle. Mais si presque tous les développements soviétiques de la fin des années 1980 sont tombés dans l'oubli, alors de nombreux développements du SDI ont été incorporés dans d'autres projets de défense.

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