Qui d'entre nous n'a pas vu sur Internet une vidéo choquante où des passagers, en attendant un train, regardent calmement un homme tomber sur les rails et se faire écraser par une voiture. Pourquoi cela se produit-il et comment sommes-nous susceptibles de nous comporter dans cette situation ? C'est ce que nous avons essayé de découvrir.
Tout d'abord, définissons la terminologie. L'altruisme est un comportement qui contribue à la forme physique et à la survie d'une personne, mais en même temps conduit à un gaspillage des ressources (argent, temps, nourriture) appartenant à l'aidant. Essentiellement, nous parlons d'actions qui sont préjudiciables à celui qui aide. Mais il faut se rappeler qu'il existe un altruisme réciproque. Ce type d'aide aux autres est basé sur le principe « tu es pour moi, je suis pour toi ». Les gens dépensent leur énergie, leur temps et leur argent avec une compréhension inconsciente qu'ils peuvent être aidés à l'avenir. Pas un mauvais investissement de ressources quand on y pense. Au moins, tout est juste.
La gentillesse plaît aux filles
L'un des fondateurs de la théorie synthétique de l'évolution, Theodosius Dobrzhansky, a intitulé son essai "Rien en biologie n'a de sens sauf à la lumière de l'évolution". L'altruisme a également du sens du point de vue des enseignements de Darwin. Premièrement, le comportement altruiste est une bonne publicité pour la lutte de l'homme pour attirer l'attention du sexe opposé. S'il se permet de dépenser des ressources pour les autres, alors il en a beaucoup. Le succès d'un tel mâle peut s'expliquer par la grande qualité de ses gènes, et donc son succès reproducteur. De plus, un mâle altruiste sera plus enclin à s'occuper de la femelle et de sa progéniture. Une explication un peu primitive, mais elle en traduit correctement l'essence. Deuxièmement, l'altruisme est très étroitement lié au degré de parenté entre celui qui aide et celui qui reçoit l'aide. Les biologistes ont montré à maintes reprises que les êtres vivants sont plus disposés à aider leurs proches, ceux qui ont le plus de gènes communs avec eux. Dernière remarque « biologique » avant de plonger dans le monde de la psychologie: comme vous l'avez probablement déjà compris, le comportement altruiste est caractéristique non seulement de l'homme en tant qu'espèce, mais aussi des autres animaux. Le comportement prosocial (socialement bénéfique) a été particulièrement bien étudié chez les singes et les insectes sociaux tels que les fourmis ou les abeilles.
Pourquoi moi?
Une étude sérieuse de la volonté d'aider a commencé après la mort d'une certaine Américaine, Catherine (Kitty) Susan Genovese, le 13 mars 1964. Kitty rentrait du travail cette nuit-là lorsqu'elle a été attaquée par un homme nommé Winston Mosley à l'extérieur de la maison. Il l'a poignardée à plusieurs reprises avec un couteau, mais les cris des voisins réveillés l'ont fait fuir. La jeune fille, ensanglantée, s'est dirigée vers la porte de la maison. Au bout d'un moment, Mosley est revenu, a poignardé à nouveau Kitty avec un couteau à plusieurs reprises et a disparu. Kitty se dirigea vers le couloir, mais l'homme au couteau réapparut derrière elle. Mosley a violé Kitty et l'a tuée. Toute la tragédie a duré environ une demi-heure. Il est difficile d'imaginer ce que Catherine Genovese a ressenti à ces moments-là. Quelque temps après que Mosley ait finalement quitté la scène du crime, l'un des résidents de la maison a consulté un ami au téléphone et n'a alors appelé la police. Les flics étaient sur les lieux du crime deux minutes plus tard, mais Kitty était déjà morte. Depuis lors, le nom de Kitty est entré dans l'histoire et dans les manuels de psychologie sociale. Le phénomène où d'autres voient que l'autre est en danger de mort devant leurs yeux, mais ne réagissent en aucune façon, est appelé syndrome de Genovese.
Les scientifiques-psychologues ont commencé à chercher des raisons qui expliqueraient pourquoi certaines personnes aident, tandis que d'autres ne le font pas. Il s'avère que ce n'est pas tant une question de nos qualités personnelles, mais de la situation elle-même lorsque de l'aide est nécessaire. Les psychologues sociaux Bibb Latane et James Dubbs ont mené une série d'expériences simples dans les années 1970. Eux-mêmes ou leurs assistants ont laissé tomber de petits objets (pièces de monnaie ou crayons) dans l'ascenseur. Lorsqu'une personne voyageait avec eux, l'aide arrivait dans 40 % des cas. S'il y avait six passagers dans l'ascenseur, moins de 20 % des chutes d'objets résonnaient avec des personnes. Les conclusions de l'expérience sont claires: plus les gens sont témoins de la situation, moins il est probable que l'un d'eux vous aide. On peut dire que la responsabilité de ce qui s'est passé et le besoin de réagir sont partagés entre chaque témoin oculaire de l'événement. Il est bien évident que dans les grands groupes cette responsabilité est minime et conduit à une sorte d'apathie.
Garde la tête baissée
Dans le cas de faire preuve d'initiative dans un grand groupe, un autre facteur peut également jouer un rôle - le facteur d'attirer l'attention. Une personne préfère être invisible devant une foule importante de personnes. Comme vous le savez, le marteau frappe le clou très saillant, et il est donc si inconfortable pour nous de montrer une sorte d'activité devant les autres, même s'il s'agit d'aider une personne en difficulté.
Bien sûr, l'histoire de Catherine Genovese ressemble peu à une pièce de monnaie tombée dans un ascenseur. Pour cette raison, le déjà connu Bibb Latane et la psychologue Judith Rodin ont mené une autre expérience. Les sujets se sont assis dans la pièce pour remplir les questionnaires, et l'expérimentatrice est allée dans une autre pièce. Au bout d'un moment, les hommes l'entendirent, debout sur une chaise, cherchant quelque chose dans le placard. Puis ils entendirent le cri d'une femme, le bruit d'une chute. Tout cela s'accompagnait de gémissements: « Mon Dieu !… Jambe ! Je ne peux pas bouger !.. Genou… Aide-moi ! " Il est clair que rien de tel n'est arrivé à la femme: c'était un enregistrement. Mais l'effet surprenant de dilution des responsabilités a également joué ici: des hommes qui ont rempli seuls les questionnaires sont venus eux-mêmes à la rescousse ou ont appelé d'autres personnes dans 70 % des cas. Les couples d'hommes aidaient presque deux fois moins souvent. Certains pensaient qu'il ne s'était rien passé de terrible, d'autres disaient qu'ils ne voulaient pas mettre la femme dans une "position inconfortable". Pensez juste: « une situation embarrassante » !
Les Samaritains sont pressés
Le temps est un autre facteur que la recherche a démontré. Des expériences menées par le sociopsychologue américain Daniel Batson et ses collègues ont montré que la précipitation réduit considérablement le nombre d'altruistes. A titre d'exemple, considérons l'expérience suivante. Les érudits ont invité certains étudiants à parler de la vie et des études des séminaristes, et d'autres à enregistrer de courts sermons sur le thème de la parabole de Jésus du Bon Samaritain. En bref, il raconte comment deux personnes (un Lévite et un prêtre) sont passées devant un voyageur battu et volé, et seulement la troisième, un Samaritain, a pansé les blessures de l'homme et l'a emmené dans un hôtel, où il a laissé de l'argent pour son entretien. Tous les participants à l'expérience ont été envoyés dans un studio d'enregistrement dans un bâtiment voisin. Certains se sont fait dire qu'ils devaient se dépêcher parce qu'ils étaient en retard, tandis que d'autres se sont fait dire qu'il y avait assez de temps. Dans la rue, à l'entrée du studio d'enregistrement, il y avait un homme qui toussait et gémissait. Les séminaristes pressés l'aidaient environ 10 % du temps. Les étudiants disposant de suffisamment de temps ont fourni une assistance presque 6 fois plus souvent que les étudiants du premier groupe. Et ces résultats ne dépendaient pas de ce dont le séminariste avait à parler. C'est-à-dire qu'une personne est allée parler d'un bon samaritain, mais il a lui-même agi comme un prêtre et un lévite de la parabole, enjambant littéralement la personne. Un groupe de scientifiques dirigé par Batson en 1978 a mené une étude similaire auprès d'étudiants de l'Université du Kansas. Les résultats étaient les mêmes: ceux qui étaient pressés aidaient beaucoup moins souvent que ceux qui n'étaient pas pressés.
Ils s'en apercevront eux-mêmes
Dans une autre expérience, il a été étudié comment l'interprétation d'un événement affecte la volonté des gens d'aider. Sur le parking, une bagarre a eu lieu entre un homme et une femme. La réaction des passants dépendait beaucoup de ce que criait la femme au moment de la querelle. Si elle criait: « Laissez-moi tranquille. Je ne te connais pas ! », Alors ils l'ont aidée dans 65% des cas, mais s'ils entendaient une femme: « Laisse-moi tranquille ! Et pourquoi je n'ai épousé que toi ! », Les secours sont venus 3 fois moins souvent. Le simple transfert du conflit au sein de la famille suffisait à refroidir la ferveur des sauveurs, à apaiser leur juste colère. Cette expérience est précieuse car elle montre très bien notre volonté d'être indifférent au problème des violences conjugales. On se dit à de tels moments: « Ce n'est pas notre affaire. Leur famille, et, par conséquent, c'est à eux de le découvrir. » Personnellement, j'ai dû être témoin de la façon dont la police aborde calmement les conflits familiaux, espérant apparemment la prudence conjugale et le bon esprit de la famille. Malheureusement, parfois cela ne fonctionne pas.
Cela peut sembler étrange pourquoi je porte autant d'attention aux facteurs situationnels et ne dis rien sur le rôle de la personnalité dans l'altruisme. Voyez quelle influence les conditions extérieures ont sur le comportement des gens: une fois que vous vous retrouvez seul et que vous êtes prêt à sauver la vie et la santé humaines. Nous sous-estimons souvent l'importance de la situation pour nous, expliquant tout par les qualités intérieures des gens, et c'est une erreur dangereuse. Il nous cache la possibilité d'un jugement objectif sur ce qui se passe et obscurcit nos yeux. Qui sait, peut-être que dans une situation critique quelqu'un se souviendra de ces études, et la vie de quelqu'un sera sauvée.