La société d'Elon Musk a installé le vaisseau spatial Starship SN20 sur le Super Heavy Booster 4. Les premiers tests orbitaux du système sont attendus prochainement.
SpaceX a un grand jour aujourd'hui car il se rapproche de son objectif le plus ambitieux de mettre en service le système Starship.
L'amarrage du vaisseau spatial à l'accélérateur est également remarquable car il a marqué la naissance de la plus grosse fusée du monde.
La longueur totale du système était de 120 mètres. À titre de comparaison, la longueur des lanceurs super-lourds soviétiques H-1 était de 105 mètres. La Saturn V, qui a lancé des astronautes sur la Lune, mesurait 110 mètres de long.
Le nouveau complexe se distingue des systèmes des générations précédentes, entre autres, par sa réutilisabilité: à la fois le vaisseau spatial et le premier étage peuvent être réutilisés. Starship est capable de mettre plus de 100 tonnes sur une orbite de référence basse. On suppose qu'il peut être utilisé pour des vols vers la Lune et Mars.
Rappelons qu'Elon Musk a récemment montré un gros plan de la première étape presque terminé. À ce moment-là, il avait installé avec succès 29 moteurs au méthane Raptor et gouvernails en treillis.