Cette boule de carbonate de calcium mesure 10,4 mètres de diamètre et est habitée par une colonie de polypes coralliens vivants qui l'ont créée depuis plus de 400 ans.
Document de recherche sur les coraux publié dans Scientific Reports. Il faut dire que la formation appelée Muga dhambi (traduit du dialecte local signifie "grand corail") était également connue des aborigènes - le peuple Manbarra. C'est compréhensible, car les gros coraux sont très rares ici. Et ce spécimen a réussi à survivre à près d'une centaine de cas de décoloration, jusqu'à 80 grands cyclones, de graves reflux et des activités humaines pendant des centaines d'années.
Il n'est pas surprenant que tout un groupe scientifique de l'Université James Cook (Australie) ait entrepris son étude. Il a été découvert et mesuré en mars 2021 à une profondeur de 7,4 mètres, sur la pente d'un récif sableux lors d'une étude scientifique des récifs coralliens du groupe des Palm Islands. Les scientifiques ont examiné la littérature, comparé la taille, l'âge et l'état du grand corail avec d'autres spécimens similaires trouvés dans différentes parties du monde.
Il s'est avéré que c'est le plus gros diamètre représentatif du corail du genre Porites sp., qui sont généralement de petites formations rocheuses en forme de doigt. Les scientifiques ont évalué l'état du corail comme étant très bon, car 70 pour cent de sa couverture est préservée et seul un petit pourcentage d'éponges et d'algues y vivent. Les experts ont également déterminé l'âge de l'éducation - de 421 à 438 ans. Il a été calculé sur la base de modèles de croissance linéaire.
Cependant, les chercheurs avertissent qu'à l'avenir, certains coraux pourraient mourir en raison de l'exposition au soleil pendant le flux et le reflux, ainsi que de l'activité des éponges. Aujourd'hui, c'est le sixième plus haut corail de la Grande Barrière de Corail (5,3 mètres de haut) et le plus large avec 10,4 mètres de diamètre. Son genre appartient à l'une des plus importantes espèces de coraux constructeurs de récifs.