Les archéologues ont trouvé une pointe en forme de feuille de forme nette qui était attachée à une lance complexe avec un liant organique efficace.
Des scientifiques allemands et belges ont étudié un fer de lance inhabituel vieux de 65 000 ans trouvé dans la grotte allemande de Hohle Fels, où vivaient autrefois les Néandertaliens. C'est le plus ancien fer de lance en forme de feuille jamais connu: l'Homo erectus et même de nombreuses populations modernes de chasseurs-cueilleurs utilisaient des lances en bois sans aucune pointe. La fabrication d'une lance composite avec une telle pointe a donné un avantage aux Néandertaliens - les ancêtres des Européens et des Asiatiques modernes. L'article correspondant a été publié dans l'Archäologische Ausgrabungen de Baden-Württemberg, et un résumé de celui-ci peut être trouvé sur le site Web de l'Université de Tübingen.
La plupart des outils de l'âge de pierre semblent si inhabituels pour une personne moderne qu'il ne peut pas évaluer correctement la complexité réelle de leur fabrication. Pendant ce temps, l'efficacité d'une lance aborigène australienne typique (avec une pointe en bois aiguisée) contre un animal vraiment gros et fort est souvent faible. Un coup avec une telle arme inflige rarement des blessures qui provoquent des saignements abondants et, normalement, elle ne pénètre pas assez profondément. En Australie, ce n'est pas un problème, puisque toutes les espèces indigènes grandes et dangereuses ont été exterminées par les ancêtres des Aborigènes, qui disposaient d'armes plus efficaces.
Les habitants de l'Europe de l'âge de pierre n'auraient pas pu chasser ou même se défendre efficacement sans des systèmes plus sophistiqués. Nous avons déjà écrit plus tôt que même les premiers Néandertaliens (selon un certain nombre de classifications - le peuple de Heidelberg) utilisaient un lanceur de lances pour augmenter les effets néfastes des lances de jet en bois. Il y avait aussi des découvertes connues de lances avec des traces de pointes de flèches en pierre de taille modérée. Cependant, dans certains cas, ils et les javelots sont insuffisants. Lorsqu'elle attaque un lion, une hyène des cavernes ou un ours, une telle lance ne peut pas tuer la bête avant de tuer une personne. Dans de tels cas, vous avez besoin d'une arme comme la lance russe traditionnelle - en bois durable, avec une pointe large en forme de feuille. En essayant d'atteindre la personne tenant une telle lance, le lion et l'ours ne font que s'enfoncer plus profondément dans l'arme, se tuant. Pendant longtemps, les archéologues n'ont pas pu trouver de traces d'armes de ce type chez les Néandertaliens.
Cependant, des chercheurs allemands ont maintenant trouvé un fer de lance en forme de feuille avec un âge minimum de 65 000 ans. Il était constitué de schiste siliceux, une roche dure et cassante composée de couches minces. L'artisan qui a créé la pointe a obtenu le produit à partir d'une couche uniforme. La pointe ne mesure que neuf millimètres d'épaisseur, 41 millimètres de large et 76 millimètres de long. Ce sont les proportions classiques pour une lance de mêlée. La pointe ne pèse que 28 grammes et conserve une forme assez propre même après les dommages causés par l'utilisation.
Malheureusement, il n'est pas tout à fait clair de quoi le cordon était fait. Cependant, selon d'autres découvertes, on sait que les Néandertaliens étaient capables de tisser des cordes à partir de fibres végétales. Auparavant, d'autres groupes scientifiques avaient suggéré que ces cordes étaient utilisées dans la fabrication d'armes (y compris celles de lancer).
La question du niveau technique des armes des Néandertaliens est l'une des plus importantes dans l'étude de leur culture matérielle et des raisons de leur disparition. La capacité de fabriquer des lances composées complexes à partir d'un manche, d'une pointe spécialisée, avec de la colle et une corde d'ancrage indique un niveau élevé de développement pour l'espèce dans son ensemble. Lors des reconstructions, les archéologues modernes ont montré que la création de pointes de flèches en pierre bien formées est une tâche complexe et non triviale qui nécessite un travail réfléchi de la part du fabricant (en tenant compte des caractéristiques des matériaux de base spécifiques).
L'examen de la base de la pièce à main a révélé des traces de colle d'origine végétale - et des traces de fixation de cordon supplémentaire. La colle et le cordon enroulé ensemble fixaient solidement la pointe à la tige. Il y a des traces claires d'impacts sur quelque chose de solide - et une destruction partielle. À partir des traces, l'utilisateur a essayé de réaffûter la pointe après qu'elle soit devenue terne à cause d'un travail intense. Cependant, la fragilité de l'ardoise siliceuse a conduit au fait qu'elle s'est fissurée au cours du processus - c'est pourquoi le produit a été jeté sur le sol de la grotte de Hollow Rock.
L'extinction des Néandertaliens est proche dans le temps de l'arrivée des humains modernes en Europe. Ces derniers ont apporté avec eux des pointes de flèches en pierre aiguisées, semblables aux pointes de flèches en pierre des Bushmen modernes. Leur forme inhabituelle peut indiquer que les appareils ont été utilisés pour attaquer d'autres personnes, et pas du tout des animaux. Aujourd'hui, on pense que les Néandertaliens n'avaient pas d'arcs. Si tel est le cas, Homo sapiens, arrivé en Europe depuis l'Afrique il y a 45 000 ans, pourrait avoir un sérieux avantage militaro-technique sur les indigènes d'Europe.