Les scientifiques ont montré que les Britanniques du Moyen Âge souffraient de bursite pendant des siècles - une inflammation des poches muqueuses principalement au niveau des articulations.
Les travaux ont été publiés dans l'International Journal of Paleopathology. Des scientifiques de l'Université de Cambridge et du Département d'archéologie du Royaume-Uni ont analysé 177 restes squelettiques de sépultures à Cambridge et dans ses environs et ont découvert que six pour cent des personnes enterrées entre le XIe et le XIIIe siècle souffraient de bursite, et qu'aux XIVe et XVe siècles, il y avait de tels reste déjà 27 pour cent.
Le problème est que juste au XIVe siècle, la mode des chaussures a changé - d'un bout rond fonctionnel, ils sont passés à un bout long et pointu. Ces chaussures s'appelaient des balles. C'étaient des chaussures en cuir souple sans talons et souvent sans semelles dures, mais avec de longs orteils pointus.
À la fin du Moyen Âge, ces chaussures sont devenues si pointues qu'en 1463, le roi Édouard IV a publié une loi limitant la longueur de l'orteil à deux pouces (5,08 centimètres).
La plupart des restes diagnostiqués avec une bursite appartenaient à des hommes (20 sur 31). L'étude a également montré que ces personnes souffraient non seulement de bursite, mais aussi de fractures des membres supérieurs, qui surviennent généralement lors de la chute en avant sur les bras tendus.
Peut-être que de tels cas peuvent également être associés au port de chaussures inconfortables mais à la mode et à des déformations du gros orteil, qui altèrent l'équilibre chez les personnes âgées.