Au cours des 136 dernières années, juillet 2016 a été le mois le plus chaud de la planète. Cette année devrait être la plus chaude de l'histoire. Et cette dynamique va se poursuivre. Y a-t-il une raison de sonner l'alarme ? Ou est-ce que ce que nous appelons un temps anormal est en fait un phénomène courant. Après tout, des hauts et des bas de température, des vents d'ouragan et des inondations se sont déjà produits. Naked Science s'est penché sur le passé climatique de notre planète et a découvert des anomalies météorologiques qui peuvent nous renseigner sur la formation du temps.
L'année la plus froide de l'histoire
Si cette année peut entrer dans l'histoire comme la plus chaude, alors l'année la plus froide pour tous les temps d'observations météorologiques était 1816. Cette année est entrée dans l'histoire comme une « année sans été ». Et les habitants de l'Europe et de l'Amérique du Nord, c'est-à-dire de l'hémisphère nord, se sont retrouvés sans été, et la cause de l'anomalie, comme il s'est avéré plus tard, était dans le sud.
Le fait que quelque chose n'allait pas s'est déjà fait sentir en mars. Le premier mois du printemps n'a pas plu avec les dégels, et l'hiver a continué. Avril et mai ont été pluvieux comme jamais auparavant, la grêle est souvent tombée. Et au Canada, de nombreux jours de chutes de neige commencent en avril. Début juin, la neige tombe également en Europe. La Bavière et l'Angleterre seront sous le manteau neigeux. Juin et juillet en Amérique ont été marqués par le gel. Fin août, les gelées reviennent à nouveau en Angleterre. A cela s'ajoutent les rivières débordant les berges. Les pommes de terre pourrissent sur la vigne, la récolte de blé se meurt. L'année suivante, en 1817, le prix des céréales atteignait des sommets sans précédent. En général, la température a chuté de 0, 4-0, 7 ° C, mais dans certaines régions de 3 à 5 ° C, mais cela suffisait déjà à provoquer de nombreuses catastrophes. Les habitants de nombreux pays européens sont expulsés de leurs foyers et, fuyant la faim, traversent l'océan vers l'Amérique. Mais les Américains eux-mêmes, qui souffrent aussi pas moins que les Européens, quittent leurs foyers. Des charrettes d'immigrants se déplaçaient de la côte est vers l'ouest et le sud.
Une explication appropriée de l'anomalie météorologique n'a été trouvée qu'en 1920. Le climatologue et physicien américain William Humphreys a suggéré que la cause de "l'année sans été" était l'éruption du volcan Tambora sur l'île de Sumbawa en Indonésie (à l'époque, les Indes orientales néerlandaises) qui s'est produite un an plus tôt. L'une des plus grandes éruptions de l'histoire de l'humanité a commencé le 5 avril 1815 après une puissante explosion, dont le bruit tonitruant a été entendu à 1400 kilomètres du volcan. Cela a duré jusqu'au 12 avril. Selon certaines estimations, 150 à 180 kilomètres cubes de matériaux volcaniques sont entrés en éruption. Lors de l'éruption, la hauteur du volcan est passée de 4300 mètres à 2700-2800 mètres. Pendant deux ou trois jours, il y eut une obscurité totale dans un rayon de 600 kilomètres. Mais en Europe, les conséquences de l'éruption ne se sont pas fait sentir immédiatement; il a fallu plusieurs mois de plus pour que les cendres se répandent dans l'atmosphère terrestre.
Dans l'hémisphère nord, une telle éjection massive de cendres dans l'atmosphère a provoqué l'effet d'un hiver volcanique. Un hiver volcanique, qui a presque la même nature qu'un hypothétique hiver nucléaire, est un refroidissement du climat de la planète dû à la pollution atmosphérique par les cendres d'une très grande éruption volcanique. Ayant atteint la stratosphère, les cendres et les gaz sulfureux enveloppent la planète entière comme une couverture. Et même si cette « couverture » a l'air suffisamment transparente, elle suffit amplement pour que le rayonnement solaire soit plus que d'habitude masqué par l'atmosphère. En conséquence, le Soleil ne peut pas chauffer adéquatement la planète. C'est ce qu'on appelle l'effet anti-effet de serre.
Une autre chute brutale de température dans l'hémisphère nord, survenue en 535-536, est également associée à des éruptions volcaniques. Ensuite, les coupables étaient les volcans Krakatoa (situés à nouveau sur le territoire de l'Indonésie moderne) et Tavurvur (en Papouasie-Nouvelle-Guinée, l'Indonésie voisine).
Anomalies de température en Russie en 2010 et 2012
L'été anormalement chaud de 2010 a été, selon certaines estimations, le plus chaud depuis mille ans. Un temps exceptionnellement chaud est arrivé tout d'abord sur le territoire européen de la Russie. Le thermomètre est monté à 40-45 degrés. De nombreuses villes et régions étaient plongées dans le smog. La chaleur est devenue l'une des causes d'incendies massifs, principalement des incendies de forêt. La cause de l'anomalie de température était l'anticyclone dit « bloquant », qui a résisté au-dessus du territoire de la Russie pendant plus de deux mois. Le blocage est appelé anticyclones puissants, qui ont la capacité d'empêcher d'autres masses d'air d'entrer dans le territoire occupé. Bien que, en règle générale, la durée de vie moyenne de ces anticyclones varie de trois à cinq jours, et seuls de rares d'entre eux peuvent durer jusqu'à 15 jours.
Il est à noter que le rapport de la National Oceanic and Atmospheric Administration des États-Unis publié fin août 2010 n'a pas trouvé de lien direct entre l'anticyclone anormal et le réchauffement climatique.
La chaleur de 2012 en nombre de records de température a cédé aux indicateurs de 2010, mais dépassé en durée et en couverture du territoire. Cependant, les raisons des deux anomalies météorologiques étaient similaires. L'anticyclone bloquant s'est formé en mai et a atteint son apogée début juillet. Mais contrairement aux événements de 2010, la chaleur a cette fois touché les zones les moins peuplées. Un plus petit nombre de la population est tombé sous l'influence de l'anomalie de température. Il a été noté que la chaleur de 2012 a été moins couverte par les médias fédéraux, puisqu'elle n'a quasiment pas touché Moscou et les régions centrales.
Une autre chose est les conséquences de ces deux anomalies de température apparemment similaires. Si la chaleur de 2010 a eu davantage de conséquences négatives pour les personnes, alors l'anomalie de 2012 a eu un impact négatif sur la nature. Elle a touché des éléments sensibles des systèmes naturels: systèmes montagneux de l'Oural, de l'Altaï, du Sayan, écosystèmes des steppes du sud de la Sibérie occidentale, taïga, zones de pergélisol, glaciers, Arctique, etc. Dans la région d'Omsk et le territoire de l'Altaï, la frontière de la désertification s'est déplacée vers le nord-est de 20 à 40 kilomètres. Dans la région de Tomsk, l'érosion des sols a commencé dans les zones incendiées de la taïga. L'auto-guérison des écosystèmes touchés nécessitera des conditions climatiques appropriées pendant de nombreuses années à venir.
Gelées anormales en Russie et en Europe en 2012
L'hiver effréné en Europe est tombé début 2012. Une couverture de neige enveloppait les villes et des réservoirs recouverts de glace dans les endroits où les habitants n'avaient pas vraiment vu de neige auparavant. A Venise et en Hollande, les canaux étaient gelés à cause du froid anormal. Les Hollandais sont partis en patins, tout comme les héros des tableaux de Pieter Bruegel l'Ancien. Et le Carnaval de Venise, qui a lieu chaque année en février, est presque devenu une fête sur glace. La nuit à Venise, le thermomètre est descendu à –15 °C, pendant la journée il faisait –5 à 8 °C. Mais le carnaval a bien eu lieu. Les fortes chutes de neige qui sont tombées sur Rome ont recouvert de neige l'ancien Colisée. Même le célèbre « Manneken Pis » à Bruxelles a cessé de « faire son travail ». Les autorités, craignant pour la "santé" du monument, ont coupé l'approvisionnement en eau.
Dans la partie européenne de la Russie, la température a chuté de 7 à 12 degrés en dessous de la normale. À Smolensk, la température est tombée à -30°C, au Daghestan - à -15°C et au pôle froid d'Oymyakon à -53°C. La raison des gelées sans précédent est l'anticyclone sibérien, qui cette fois s'est propagé loin à l'ouest. L'anticyclone sibérien, également connu sous le nom d'anticyclone asiatique, ou maximum asiatique, est une zone froide stable à haute pression atmosphérique, qui se situe sur l'Asie centrale et la Sibérie pendant presque tout l'hiver. C'est lui qui a un impact sérieux sur la formation du climat dans une partie importante de la Russie. L'anticyclone sibérien est un phénomène saisonnier, il apparaît sur le continent chaque hiver. Tout comme son petit frère, l'Anticyclone canadien, qui refroidit actuellement le territoire de l'Amérique du Nord. Parfois, l'anticyclone canadien surmonte les montagnes Rocheuses, qui arrêtent généralement sa propagation, et apporte de l'air froid vers le sud-ouest des États-Unis et le Mexique, où, comme en Europe, ils ne sont pas habitués aux hivers froids.
Petit âge glaciaire
En général, les Européens ne sont certainement pas habitués aux hivers froids. Mais dans l'histoire de la Terre, il y a eu une période de refroidissement global, qui n'a pas contourné l'Europe. Au fil du temps, lorsque le glacier couvrait une partie importante de l'Europe, il ne pouvait certainement pas être comparé, c'est pourquoi on l'appelait le petit âge glaciaire. Il est tombé sur les XIV-XIX siècles et a eu trois phases. Son début est considéré comme la deuxième décennie du XIVe siècle. Si l'été 1311 était traditionnellement chaud, les quatre années suivantes ont été marquées par des étés extrêmement sombres et pluvieux et des hivers rigoureux et froids. Les vergers et les vignes étaient gelés. Les récoltes de céréales mourraient. Des gelées et des chutes de neige ont même atteint l'Italie. En conséquence, il y a eu une famine de masse en Europe en 1315-1317, qui est entrée dans l'histoire sous le nom de "Grande Famine". En Russie, cette phase est marquée par une succession d'"années pluvieuses". Ce n'est qu'à partir des années 1370 que la température commence à monter lentement.
La deuxième phase a été marquée par une élévation temporaire de la température. Et si le Gulf Stream, qui est le principal "fournisseur" de chaleur de l'Europe, était blâmé pour le froid à venir, alors la raison du "dégel" était probablement une augmentation temporaire de l'activité solaire. C'est elle qui a partiellement remboursé l'effet du ralentissement du Gulf Stream.
Mais la période la plus froide du petit âge glaciaire était sa troisième phase, qui tombait au XVIIe - début du XIXe siècle. Ici, non seulement le manque de chaleur apporté par le Gulf Stream a été affecté, mais aussi la diminution du niveau d'activité solaire. Ces deux facteurs ont fortement abaissé la température moyenne annuelle en Europe. La Moskova, la Tamise et le Danube ont également été gelés. L'hiver 1708-1709 devint particulièrement froid. L'hiver est entré dans l'histoire de la Grande-Bretagne sous le nom de « Grande gelée ». En France, il s'appelait "Le Grand Hiver".
Cet hiver a également joué un grand rôle dans l'histoire de notre pays. L'armée de Charles XII, qui envahit à l'automne 1708, perdit près de la moitié de ses soldats en quelques mois d'hiver. Et cela a eu un impact significatif sur l'issue de la bataille de Poltava, qui a eu lieu à l'été 1709.
Le petit âge glaciaire a eu un impact significatif sur la culture. Des scènes d'hiver apparaissent dans les peintures et miniatures d'artistes européens, qui sont devenues des preuves fiables de cette époque. Les célèbres violons d'Antonio Stradivari ne peuvent pas être répétés précisément parce que les arbres qui ont survécu au froid anormal ont servi de matériau à leur fabrication.
2016 et au-delà…
Ainsi, toute l'année en cours, avec une probabilité de 99%, pourrait devenir la plus chaude de l'histoire des observations météorologiques. Quelle est la raison du réchauffement ? Si nous prenons le mois de juillet, alors par rapport à l'ère préindustrielle, il fait 1, 3 degrés de plus. Mais les experts n'associent que 0,2 degré de cet indicateur à El Niño - des fluctuations de la température de la couche d'eau de surface dans la partie équatoriale de l'océan Pacifique, qui ont un impact significatif sur le climat de la planète. L'augmentation restante de 1, 1 degré est causée par le réchauffement climatique. Ce qui, à son tour, s'explique par l'influence anthropique sur le climat. Combustion d'hydrocarbures, déforestation, etc. Croissance des émissions de gaz à effet de serre, principalement de CO2, conduit à une augmentation de l'effet de serre et, par conséquent, à une augmentation de la température à la surface de la planète.
Pour en revenir au petit âge glaciaire, il convient de noter que les critiques du concept d'influence anthropique sur le climat et le réchauffement climatique qu'il provoque utilisent cette période de l'histoire humaine comme argument qu'ils ont raison. À leur avis, le réchauffement maintenant observé n'est rien d'autre que la sortie de la troisième phase du Petit Age Glaciaire. Le fait que le début du siècle ait été marqué par des températures élevées et des dépassements des "normes climatiques" n'a rien d'étonnant. Après tout, les normes elles-mêmes ont été déterminées par le froid du XIXe siècle.
Et, de fait, le climat peut-il avoir des normes ? Peut-être n'y a-t-il qu'une seule norme - la variabilité constante ? Cependant, cela n'annule pas la tendance principale - maintenant le réchauffement se poursuit. Déjà les glaciers de l'Antarctique commençaient à se couvrir de lacs dégelés en été. Et apparemment, du vivant de notre génération, une telle dynamique se poursuivra. Même si nous ne connaissons pas sa véritable cause - le facteur anthropique ou la sortie du petit âge glaciaire, il faut être patient, des années chaudes nous attendent. Et c'est déjà, sinon une cause d'alarme, du moins une incitation à commencer à planter des forêts, ce ne sera certainement pas pire.